Em março, a equipe do bilionário fez lobby junto a autoridades da cidade de West Lake Hills, uma área nobre no estado do Texas, nos Estados Unidos, para manter em sigilo os detalhes sobre uma de suas mansões e operações de segurança, segundo e-mails enviados a funcionários da cidade obtidos pelo jornal The New York Times via pedidos de acesso a registros públicos.

Nos e-mails, os funcionários do bilionário da tecnologia pediram aos representantes de West Lake Hills que tornassem privada uma reunião pública prevista para abril — onde vizinhos poderiam falar sobre sua casa de nada menos que US$ 6 milhões (R$ 34,1 milhões).

Os funcionários do ricaço argumentaram que, devido ao trabalho de Musk com o governo Trump, seus registros de propriedade e comunicações com a prefeitura deveriam ser isentos das leis estaduais e federais de acesso à informação, segundo os e-mails.

"O proprietário deveria estar isento por ser um “funcionário público federal”", escreveu um dos funcionários de Musk em um e-mail enviado à cidade em 3 de março, acrescentando: "Podemos fornecer documentação de liberação federal, se necessário".

Musk, de 53 anos, tentava manter em segredo um desentendimento com os vizinhos a respeito da construção de uma cerca de arame de 4,8 metros de altura e de um portão metálico com câmera em sua mansão. Ele fez as modificações na propriedade sem obter as licenças adequadas, violando seis normas municipais, e tentava resolver a questão retroativamente.

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A tentativa de manter a privacidade não teve sucesso. O procurador da cidade de West Lake Hills rejeitou o pedido de reunião fechada, conforme mostram os e-mails. No mês passado, em uma reunião da Comissão de Zoneamento e Planejamento, Musk perdeu o recurso para manter a cerca e o portão em sua propriedade.

O caso segue agora para votação no Conselho Municipal, que estava marcada para 14 de maio, mas foi adiada para 11 de junho após “o requerente solicitar o adiamento”, informou Trey Fletcher, administrador da cidade, nesta terça-feira.

Fletcher recusou-se a comentar os documentos municipais. Musk e sua equipe não responderam aos pedidos de comentário.

A casa de cerca de 640 metros quadrados e seis quartos em West Lake Hills é uma das três mansões que Musk comprou nos últimos anos para seus filhos e suas mães. A residência, localizada em uma espécie de rua sem saída com apenas quatro casas, é onde Musk se hospeda quando está em Austin.

Ele comprou o imóvel em 2022 por meio de uma de suas empresas. Depois que a cerca de 4,8 metros e o portão foram erguidos, vizinhos reclamaram das estruturas e do aumento do tráfego na rua arborizada. Isso levou as autoridades de West Lake Hills a abrirem uma investigação.

Em março, a equipe de Musk passou a se preocupar com a possibilidade de que qualquer documentação enviada à prefeitura se tornasse pública, mostram os e-mails.

Tisha Ritta, que atua para a empresa de Musk, enviou um e-mail à cidade solicitando que a audiência marcada para discutir os problemas na propriedade fosse mantida em sigilo.

Inna Kaplun, identificada como advogada do “proprietário do imóvel”, também enviou e-mail à prefeitura argumentando que o dono deveria estar isento de uma audiência pública devido à presença de diversos agentes de segurança na propriedade, incluindo agentes federais.

Citando uma lei do Texas, a advogada afirmou que órgãos governamentais não são obrigados a conduzir reuniões públicas quando deliberam sobre “pessoal ou dispositivos de segurança”.

Funcionários de Musk e autoridades municipais realizaram ao menos uma reunião em março para discutir a propriedade, segundo os e-mails. Em meados de março, o advogado da cidade de West Lake Hills rejeitou o pedido de audiência privada feito por Musk, citando a Lei de Reuniões Abertas do Texas, segundo um dos e-mails.

Na reunião pública da Comissão de Zoneamento e Planejamento realizada no mês passado, funcionários da cidade recomendaram que Musk pudesse manter a cerca e o portão construídos sem permissão, desde que fizesse pequenas alterações exigidas. Alguns dos seis membros da comissão questionaram os funcionários sobre a proposta, conforme gravação da reunião.

A comissão acabou votando pela recomendação de que o Conselho Municipal negue as exceções solicitadas por Musk para os projetos.