"Fui levado pela manchete da coisa, sem saber quem era o cara. Só depois de ter publicado tudo isso é que tive consciência. Jamais deveria ter feito isso", disse Gerald, por meio de vídeo publicado no Instagram, em retratação na qual se considerava "consternado, envergonhado e triste consigo mesmo", como destacou.

Gerald Thomas apagou todas as publicações anteriores em que defendia Léo Lins, pedindo desculpas aos seguidores que se sentiram ofendidos. "Retirei os três posts que eu fiz em relação à liberdade de expressão de um humorista que, se eu tivesse prestado atenção ao conteúdo, jamais teria escrito o que escrevi. Infelizmente, cheguei a essa conclusão tardiamente", justificou-se.

O encenador frisou que, a princípio, reagiu apenas à notícia da condenação à prisão de um artista no Brasil devido a um discurso proferido numa sala de teatro. Ele relata, porém, que não se aprofundou acerca do conteúdo das falas do humorista. "O que eu defendi foi o direito de expressão, e não o conteúdo. Ao analisar com profundidade, é realmente uma loucura o que ele faz. É horroroso e nojento", ponderou. "Quem me conhece e conhece meu trabalho nos teatros sabe que eu não sou homofóbico, nazista... Justamente o contrário. Então jamais poderia defender esse tipo de horror. Estou arrependido", acrescentou.

O que aconteceu com Léo Lins?

Condenado a oito anos e três meses de prisão, o comediante Léo Lins segue cumprindo a intensa agenda de shows enquanto recorre da decisão da Justiça em liberdade. Neste semestre, ele tem mais de 20 apresentações marcadas em cidades de diferentes regiões do país. E o número segue crescendo.

No novo espetáculo, batizado de "Enterrado vivo", o carioca de 42 anos realiza uma resposta provocativa — com colocações com as quais ele considera "desafiar o politicamente correto" — às proibições que vem sofrendo nos últimos anos e aos processos judiciais que o acusam pela prática de crimes como "racismo recreativo" e capacitismo, com incitação à discriminação de uma pessoa em razão de sua deficiência, entre outros.

Léo Lins se orgulha por ser um humorista sem filtros. Por uma piada, vale perder amigos — e sobretudo desmanchar as fronteiras do tal "politicamente correto". Não à toa, há pelo menos uma década, ele é alvo de processos e moções de repúdio.

"Teve uma hora que recebi ameaça de morte e fui agredido na rua. Aí falei: 'É, está na hora de começar um show mais pesado'", contou para uma plateia de cerca de quatro mil pessoas na introdução do espetáculo "Perturbador", cuja gravação em vídeo publicado no YouTube motiva a atual condenação de oito anos e três meses de prisão para o artista.

Na última semana, a 3ª Vara Criminal de São Paulo atendeu a um pedido do Ministério Público Federal, que havia entrado com uma ação contra o comediante em 2023. A sentença — que, além do encarceramento, inclui a obrigação do pagamento de 1.170 salários mínimos, em valores da época da gravação, e a indenização de R$ 303,6 mil por danos morais coletivos — vem reacendendo o debate sobre a relação entre humor e liberdade de expressão.

Para a Justiça, apresentações como a do comediante "estimulam a propagação de violência verbal na sociedade, fomentando a não-aceitação das diferenças e a intolerância", como destacado pela sentença, à qual o GLOBO teve acesso.

No tablado, Léo faz declarações ofensivas contra pretos, idosos, obesos, pessoas com HIV, homossexuais, indígenas, nordestinos, evangélicos, judeus e pessoas com deficiência. "Faço piada com tudo e todos. Quer show mais inclusivo do que este? Já contratei intérprete de Libras só para ofender surdos e mudos. Não adianta fingir que não está ouvindo, não. Sinal, você entende. Entende este aqui?", discursou ele, erguendo o dedo do meio no palco, antes de soltar gritos e sons guturais para mostrar como deficientes auditivos dão "bom dia" e "boa noite", segundo ele.

A decisão da juíza Barbara de Lima Iseppi ressalta que a atividade artística de humor não serve como "passe-livre" para a prática de crimes como o "racismo recreativo", e que a liberdade de expressão não pode ser utilizada como justificativa para a disseminação de discursos de ódio. Por outro lado, a defesa do artista — que irá recorrer da decisão — considera que "a condenação se equipara à censura". "Ver um humorista condenado a sanções equivalentes às aplicadas a crimes como tráfico de drogas, corrupção ou homicídio, por supostas piadas contadas em palco, causa-nos profunda preocupação", sublinharam, por meio de nota, os advogados que representam Léo.

Parte dos colegas do humorista se manifestou com revolta por meio das redes sociais. "Todos que expressam uma opinião, seja no teatro, na poesia, na música, na ficção, no livro ou em forma de uma piada, todos podem ser criticados, questionados e até acionados em processos civis. Agora, o que não pode em hipótese alguma é serem presos ou alvos de censura", opinou Danilo Gentili.