– Sankt Georgskyrkan är inte bara en ruin, vi håller gudstjänst där flera gånger om året. Vi har mist 70 procent av vår mark till bosättarna och de har anlagt bränder inne i byn flera gånger, men när vår heliga plats skändas så är det ännu mer smärtsamt, vi känner oss alldeles övergivna och maktlösa.
Det säger fader Bashar, Taybehs katolske präst, i telefon till DN. Taybeh är Västbankens enda helt kristna by, med runt 1 300 invånare och många utvandrade fränder i USA och andra länder. Kyrkoruinen, jämte bryggeriet ”Taybeh”, var – tills turismen upphörde för snart två år sedan – byns stora attraktion. Arkeologer daterar kyrkan till 400-talet, vilket gör den till en av världens äldsta kyrkor i oavbrutet bruk. Vid altaret i Taybeh bränns djurfigurer av keramik och djur offras, ett arv från förkristna religioner.
Taybehs marker sträckte sig en gång ända från landets centrala bergsrygg ned till Jeriko i Jordandalen. Efter Osloavtalet 1993 och dess komplicerade zonindelning av Västbanken hamnade delar av Taybeh i självstyrande område A och område B, men andra i Israel-styrda område C, vars invånare nu befinner sig under svår press att flytta.
– Det är en pärs med dessa plötsliga intrång. Vi har sommarläger för skolbarn, och de frågar oss oroligt när vi gör utflykter ”Finns här bosättare?”; ”Kan det komma bosättare?”. Vi måste lugna dem, men vi vet ju inte heller var de skall dyka upp nästa gång, säger fader Bashar.
I fredags, efter tillsägelse från USA:s president Donald Trump, ringde premiärminister Benjamin Netanyahu påven Leo XIV och bad om ursäkt för Israels bombardemang av katolska kyrkan i Gaza i torsdags, som krävde tre dödsoffer. Men, säger fader Bashar, Netanyahu har mycket annat att svara för när det gäller behandlingen av katoliker:
– Både här i byn och i Jerusalem upplever vi övergrepp, ibland rena överfall. Den israeliska regeringen skulle lätt kunna sätta stopp för allt detta om den ville.
Ledare för de bosättare som sätter skräck i Taybeh och andra byar i trakten är Neria ben Pazi, som basar för bosättningen Nahal Makukh. Han har tidigare bannlysts från Västbanken av den lokale befälhavaren, i egenskap av säkerhetsrisk. Det var han som introducerade kor i det karga landskapet. och han låter dem beta på palestinska grannars mark.
Yusuf Aydin (KD), talesperson för kristna minoriteters rättigheter, säger till DN:
– Vi ser med stor oro på de extremistiska bosättarnas skändningar mot kristna minoriteter i byn Taybeh. Vi förväntar oss att myndigheter agerar för att förhindra ytterligare attacker.
USA:s ambassadör Mike Huckabee, tidigare baptistpastor, besökte på lördagen Taybeh för att uttrycka sitt stöd åt dess invånare. Huckabee, länge entusiastisk bosättarsupporter, har på sista tiden skärpt tonen mot våldsmännen och till och med kallat dem ”terrorister” efter mordet på en amerikansk medborgare i byn Sinjil häromdagen.
Läs mer: