A hot air balloon accident in Praia Grande, Santa Catarina, Brazil, claimed the lives of eight people and injured thirteen others. The balloon caught fire mid-flight, leading to a crash landing.
Among the deceased were a mother and daughter, a doctor, and a bank employee. The identified victims included Andrei Gabriel de Melo (ophthalmologist), Fabio Luiz Izycki (bank employee), Janaina Moreira Soares da Rocha, Juliane Jacinta Sawicki, Leandro Luzzi, Leane Elizabeth Herrmann (doctor), and Leise Herrmann Parizotto (Leane's daughter).
A second daughter of Leane, Leciane Herrmann Parizotto, survived.
The fire reportedly originated from a reserve burner in the balloon's basket, according to the surviving pilot, Elvis de Bem Crescêncio. Witnesses reported some passengers jumping from the balloon to escape the flames.
Five survivors were admitted to the hospital, with two suffering second-degree burns. The governor of Santa Catarina and President Lula da Silva expressed condolences. The company responsible, Sobrevoar, stated it followed all safety regulations.
This is the second major hot air balloon accident in Brazil within a week. A previous incident in Boituva, São Paulo, resulted in one death and multiple injuries.
Former Florianópolis mayor Gean Loureiro revealed he narrowly avoided being on the ill-fated flight.
A Polícia Civil confirmou, na tarde deste sábado (21), a morte de oito pessoas na queda de um balão de ar quente em Praia Grande, no sul de Santa Catarina. A aeronave turística pegou fogo no ar e caiu com 21 pessoas a bordo. Outras 13 vítimas foram resgatadas com vida.
Os mortos foram identificados como:
A tragédia abalou especialmente a família Herrmann: mãe e filha morreram no acidente, Leane Elizabeth e Leise. Uma segunda filha de Leane, Leciane Herrmann Parizotto, está entre os sobreviventes.
A morte do oftalmologista Andrei Gabriel de Melo gerou uma comoção em Fraiburgo, no oeste catarinense. Ele recebeu homenagem do prefeito, Wilson Ribeiro:
“Andrei pode ter partido fisicamente, mas o amor que ele plantou é eterno. Que esse amor seja a força que os sustente nos dias difíceis”, disse.
Segundo o Corpo de Bombeiros, o incêndio começou em pleno voo e provocou a queda da aeronave. O piloto, Elvis de Bem Crescêncio, sobreviveu e relatou que as chamas tiveram origem no maçarico reserva, que estava instalado no cesto do balão.
Testemunhas relataram que algumas pessoas se jogaram da aeronave para tentar escapar do fogo. Vídeos que circulam nas redes sociais mostram o balão em chamas e perdendo altitude rapidamente.
De acordo com o Hospital Nossa Senhora de Fátima, cinco pessoas deram entrada no pronto-socorro. Dois sobreviventes apresentavam queimaduras de segundo grau, e os demais tinham escoriações leves e queixas de dor. Equipes de resgate seguem mobilizadas na região.
A empresa responsável pelo passeio, a Sobrevoar, é especializada em voos turísticos de balão nos cânions de Praia Grande. Segundo o site da empresa, o passeio custa R$ 550 por pessoa, com direito a café da manhã, voo de cerca de 45 minutos e um “seguro-aventura” que prevê indenização em caso de morte acidental.
Em nota, a empresa disse seguir "todas as normas estabelecidas pela Agência Nacional de Aviação Civil (ANAC)" e não ter registros de acidentes anteriores. "Infelizmente, mesmo com todas as precauções necessárias e com o esforço de nosso Piloto, cujo mesmo possui ampla experiência e adotou todos os procedimentos indicados, tentando salvar todos os que estavam à bordo do balão, sofremos com a dor causada por essa tragédia", diz trecho.
O governador de Santa Catarina, Jorginho Mello (PL), lamentou o ocorrido nas redes sociais:
“Estamos todos consternados com o acidente envolvendo um balão em Praia Grande, na manhã deste sábado.”
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) também se solidarizou e colocou a estrutura do governo federal à disposição para auxiliar nos trabalhos.
O ex-prefeito de Florianópolis, Gean Loureiro (União Brasil), revelou nas redes sociais que quase participou do passeio, mas não conseguiu vaga. “Deus, mais uma vez, intercedeu por nossas vidas”, escreveu, referindo-se a si mesmo e à esposa. Ele também prestou solidariedade às vítimas e seus familiares.
Este é o segundo acidente grave com balões no Brasil em menos de uma semana. No último domingo (15), uma mulher morreu e outras 11 pessoas ficaram feridas após a queda de um balão em Boituva (SP). A vítima fatal foi Juliana Alves Prado Pereira, de 39 anos.
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