« Le CNRS se réjouit de la signature d’un accord-cadre avec SUEZ, alliant notre excellence scientifique à celle d’un leader mondial de la gestion de l’eau et des déchets. Cet accord s’inscrit dans la continuité des relations de confiance établies depuis quelques années entre les laboratoires sous tutelle du CNRS et SUEZ. Nous partageons le même engagement visant à répondre aux grands défis environnementaux de notre société » annonce Mehdi GMAR, Directeur général délégué à l’innovation du CNRS.

L’excellence scientifique et la capacité d’innovation au service de l’environnement

Cet accord-cadre vise la mise en commun des capacités d’innovation de SUEZ, et de l’excellence scientifique du CNRS, un des premiers organismes de recherche au niveau mondial. Il vient renforcer une collaboration fructueuse, marquée par plus d’une trentaine de coopérations sur les 10 dernières années, et un portefeuille de 14 brevets communs.

Ainsi, les équipes SUEZ travaillent depuis 2021 avec les chercheurs de l’Institut de chimie de la matière condensée de Bordeaux (Bordeaux INP/CNRS/Université de Bordeaux), un laboratoire du CNRS spécialiste mondial des fluides super critiques, pour développer un équipement unique de Gazéification Hydrothermale aujourd’hui opérationnel. Ce procédé novateur permet de valoriser les boues d’épuration pour produire du gaz renouvelable et récupérer les minéraux présents dans les boues, tout en détruisant les micropolluants. Grâce à ce procédé, les déchets organiques sont divisés par 15 à 20.

Mis en route en janvier 2023, le pilote SUEZ-CNRS qui traite 5 litres d’effluents par heure a permis de mener des premiers essais de fonctionnement du procédé en flux continu (alimentation / extraction). Ce premier test fructueux a conduit les équipes de SUEZ à initier la construction d’un pilote industriel d’une capacité de traitement de 150 litres de boues par heure, sur son site Terre d’Aquitaine, à Saint-Selve (Gironde), en vue de son industrialisation. 

Des domaines d’application variés dans les secteurs de l’eau, des déchets et la décarbonation de l’industrie

Dans le cadre de leur partenariat, SUEZ et le CNRS mettront en commun leurs compétences pour adresser des enjeux clés du futur de la gestion des boues d’épuration, le dessalement de l’eau de mer, le traitement des micropolluants et la réduction des PFAS (composés perfluoroalkylés), tout en contribuant à la décarbonation des secteurs industriels et à l’amélioration des processus de gestion des déchets, via l’intelligence artificielle (IA) et la robotique, au démantèlement et à la transformation de la matière.

Les équipes scientifiques du CNRS, reconnues pour leur excellence, travailleront en étroite collaboration avec les experts de SUEZ pour développer et mettre sur le marché des technologies de pointe, notamment dans le traitement avancé de l’eau et de nouvelles méthodes pour le recyclage et la valorisation des matières, en collaboration avec l’écosystème entrepreneurial et de start-up.  Cet accord stratégique met également un accent particulier sur le démantèlement des infrastructures vieillissantes et la réduction de l'empreinte écologique des activités industrielles, tout en favorisant des solutions pour une utilisation circulaire des ressources par toutes les parties prenantes.

L’innovation au cœur des activités de SUEZ

La signature de l’accord-cadre entre SUEZ et le CNRS a lieu à l’occasion de la 3ème édition du SUEZ Innovation Day, un rendez-vous international organisé par le Groupe pour partager avec ses parties prenantes les grandes innovations répondant aux enjeux cruciaux autour de l’eau et les déchets.