"Perdemos o vilarejo hoje, mas não o nosso coração", disse o prefeito da cidade de 300 habitantes antes da evacuação.

As autoridades confirmaram que uma pessoa foi dada como desaparecida, mas não deram mais detalhes. Às 15h30 no horário local (10h30 em Brasília), um enorme deslizamento de terra ocorreu no nível do glaciar Birch, informaram as autoridades responsáveis ​​por situações de emergência naquela parte do cantão de Valais.

Muitas casas no vilarejo foram destruídas, disse Jonas Jeitziner, vice-oficial de informação do serviço regional de gerenciamento de emergências, à agência de notícias Keystone-ATS. O deslizamento de geleira era esperado há dias. Imagens postadas no YouTube mostram uma grande quantidade de gelo e pedras caindo da montanha, que coroa um vale onde corre o rio Lonza e onde fica a vila.

A força e a velocidade do deslizamento foram tais que ele continuou até a outra montanha, localizada do outro lado do vale. Os primeiros grandes deslizamentos de terra foram registrados na noite de terça-feira e na madrugada desta quarta-feira.

De acordo com Raphaël Mayoraz, funcionário cantonal responsável pela gestão de riscos naturais, "três milhões de metros cúbicos de pedras caíram de uma só vez sobre a geleira, arrastando tudo" no vale.