Le sélectionneur Fabien Galthié est en pleine réflexion pour composer son groupe. Le XV de France va se frotter à du très lourd cet été : trois tests face aux All Blacks, chez eux, en Nouvelle-Zélande. Une tournée de très haut niveau… mais sans ses deux ouvreurs stars.

Le Toulousain Romain Ntamack avait pourtant clamé son envie d’en être. Actuellement en stage en Espagne avec son club pour préparer les phases finales, il est toujours à la recherche de son meilleur niveau. Son genou, lui, continue de le titiller. Revenu d’une rupture des ligaments croisés, contractée lors du dernier match de préparation au Mondial 2023, il joue depuis avec un large strap autour de l’articulation. Et à l’issue de la saison, il va devoir passer de nouveau sur le billard. Le joueur s’est résigné à cette intervention, malgré ses envies de tournée.

Les deux ouvreurs doivent subir une arthroscopie

Son alter ego et concurrent bordelais, Matthieu Jalibert, ne devrait pas être du voyage non plus. Les deux ouvreurs seront donc absents même en cas d’élimination prématurée de Toulouse ou de l’UBB en demi-finales du Top 14. Tous deux doivent subir une arthroscopie – une intervention légère mais nécessaire – pour « nettoyer » une articulation un peu usée. Jalibert a d’ores et déjà informé le staff des Bleus : il ne postule pas.

Le poste d’ouvreur sera donc grand ouvert. Deux noms reviennent logiquement : Léo Berdeu (Lyon) et Antoine Hastoy (La Rochelle), déjà appelés lors de la tournée en Argentine en 2022. Deux profils expérimentés, capables de gérer la pression d’un déplacement dans le chaudron néo-zélandais.

Fabien Galthié, qui compte intégrer jusqu’à cinq joueurs issus des clubs finalistes, dévoilera son groupe en trois temps. Une première salve de noms est attendue ce dimanche, avant d’autres annonces étalées selon l’avancée des phases finales du Top 14. Une stratégie de dosage et d’anticipation, pour composer une équipe capable de rivaliser avec les All Blacks, tout en préparant doucement la route vers la Coupe du monde 2027.