El 11 de diciembre de 1998, un Airbus A310-300 de Thai Airways, en ruta de Bangkok a Surat Thani, impactó durante el aterrizaje contra una torre de control aéreo, estrellándose después contra un pantano. Ruangsak Loychusak, quien ocupaba el asiento 11A, fue uno de los supervivientes.

El 23 de junio de 2025, un Boeing 787-8 Dreamliner, en ruta de Ahmedabad a Londres, se estrelló a los 30 segundos de despegar contra una residencia de estudiantes. Vishwash Kumar Ramesh, quien ocupaba el asiento 11A, fue el único superviviente.

Esta es una historia sobre dos hombres que engañaron a la muerte. Dos accidentes de avión con 27 años de diferencia, uno en el sur de Tailandia y otro en el oeste de India, que comparten la misma casualidad, el mismo milagro: los dos supervivientes estaban sentados en el asiento 11A.

En el reino budista del Sudeste Asiático muchos se acordaron de la historia de Loychusak cuando salieron las noticias de que había un superviviente en el desastre aéreo del pasado jueves en India. "El detalle del asiento me provocó muchos escalofríos", contaba Loychusak, un actor y cantante tailandés de 47 años, en declaraciones a los medios locales.

"El único superviviente del accidente aéreo en India estaba sentado en el mismo asiento que yo, el 11A", relató. En su tragedia, cuando el avión en el que iba se estrelló mientras intentaba aterrizar en el aeropuerto de Surat Thani, en el sur de Tailandia, murieron 101 de las 146 personas que iban a bordo. En el suceso de Ahmedabad, la cuarta ciudad más grande de India, fallecieron 241 de los 242 pasajeros y tripulantes.

"Todavía recuerdo los sonidos, los olores e incluso el sabor del agua del pantano donde se estrelló el avión. Durante mucho tiempo, todo ello me persiguió y estuve más de 10 años sin subirme a un avión", contaba el superviviente tailandés. "Ni siquiera yo puedo creer cómo salí con vida. Por un momento, sentí que yo también iba a morir. Pero cuando abrí los ojos y miré a mi alrededor, me di cuenta de que estaba vivo. Todavía no puedo creer cómo sobreviví", recordaba este fin de semana el superviviente de India.

Ramesh (40 años), ciudadano británico de origen indio, todavía se encuentra recuperándose de sus heridas en el Hospital Civil de Ahmedabad. Su asiento 11A se encontraba justo detrás de una salida de emergencia, al lado de la ventana izquierda. Su hermano, Ajay Kumar Ramesh, también iba en el avión, pero no sobrevivió. "De repente, las luces empezaron a parpadear, verdes y blancas, y luego el avión se estrelló. Cuando vi la salida, pensé que podía salir. Lo intenté y lo logré. Vi a gente morir ante mis ojos: las azafatas y dos personas que tenía muy cerca", recordaba postrado en la cama durante una entrevista con una televisión local india.

A pesar de la coincidencia entre las increíbles historias de Ramesh y Loychusak, los expertos señalan que es imposible predecir la supervivencia de un accidente aéreo basándose en la ubicación del asiento. Además, la posición concretamente del 11A varía según la configuración de cada avión. "En este caso particular, dado que el pasajero estaba sentado junto a la salida de emergencia, obviamente ese era el asiento más seguro", aseguraba a la cadena australiana ABC Ron Bartsch, presidente de AvLaw Aviation Consulting, una consultoría de aviación con sede en Sídney.

El vuelo AI171 de Air India impactó contra un barrio residencial y se estrelló finalmente contra la cantina de una facultad de Medicina, a 1,5 kilómetros del aeropuerto, estallando en una enorme bola de fuego. El número de muertos ha subido a 279, incluyendo a varios estudiantes y a trabajadores de la zona. Hasta el domingo por la noche, se habían identificado a 47 víctimas.