Following the death of Pope Francis, the conclave is underway to elect his successor. While Pietro Parolin is considered a frontrunner, Robert Prevost, a 69-year-old missionary from Chicago, is also a contender.
Prevost, whose mother had Spanish ancestry, holds a degree in Mathematics and specialized in Philosophy and Theology. He served as a missionary in Peru for many years, before being appointed Bishop of Chiclayo by Pope Francis in 2014. In January 2023, Francis appointed him Prefect of the Congregation for Bishops, responsible for selecting new bishops.
Prevost's qualifications include:
His background with the Augustinians in Peru included work in Trujillo, Chulucanas, Iquitos, and Apurímac, along with teaching. He's known for his views on aiding the poor and migrants and his dedication to fighting climate change.
Given his background and qualifications, Prevost is seen by many as a potential candidate to become the first American Pope.
El Vaticano sigue siendo el centro de las miradas estos días. Tras el fallecimiento del Papa Francisco el pasado 21 de abril, el cónclave está debatiendo quien debe ser su sucesor. Los 133 cardenales electores ya están de pleno en las jornadas de votaciones y el resto del mundo está pendiente de la chimenea que tiene que mostrar, antes o después, la fumata blanca.
Mientras los cardenales debaten en la Capilla Sixtina, puertas afuera las quiniela sobre quién puede salir elegido en las votaciones. Antes de que se iniciara el proceso de sucesión hubo varios nombres sobre la mesa y tras la primera sesión del cónclave, este miércoles, las sospechas se dispararon ya que hubo retrasos en la primera fumata y eso dio alas a múltiples teorías.
Una de ellas es la que las negociaciones estaban muy avanzadas. Varios medios de comunicación apuntaron a que ya habría un candidato favorito a suceder a Francisco: Pietro Parolín, Sin embargo, en las cábalas entran también otros nombres y uno de los que no se descarta, como adelantó el corresponsal en El Vaticano de ABC Javier Martínez-Brocal, es Robert Prevost, un misionero de Chicago de 69 años al que hace unos meses el Papa recién fallecido le otorgó un importante papel dentro de la curia vaticana.
Robert Francis Prevost Martínez (Estados Unidos, 1955) fue elegido el pasado enero por el propio Francisco como nuevo prefecto de la «Congregación de Obispos» y era el encargado de seleccionar a los nuevos obispos. Nacido en Chicago, tiene orígenes franco italianos y también española, puesto que su madre tenía ascendencia con nuestro país. Fuentes conocedores destacan su currículum impecable y su visión internacional como puntos fuertes.
De su formación, se sabe que se licenció en Ciencias Matemáticas y también se especializó en Filosofía. Luego también estudió Teología en Chicago, donde obtuvo una mención en misión intercultural y a los 26 años se ordenó sacerdote y acabó, al poco tiempo, mudándose a Perú donde estuvo durante años haciendo de misionero con los agustinianos.
Allí tuvo mucho peso y pasó por Trujillo, Chulucanas, Iquitos o Apurímac y también, paralelamente, ejerció funciones domo docente. En 2014, el Papa Francisco lo nombró obispo en Chiclayo, en Perú, cargo que ocupó hasta que también Francisco le llamó en enero para su cargo en El Vaticano.
Prevost conocía a Bergoglio de Buenos Aires y ambos compartían su visión sobre los pobres y los migrantes y además el de Chicago también se había mostrado muy implicado con la necesidad de actuar urgentemente contra el cambio climático. También es muy buen visto su alto conocimiento en idiomas, ya que habla inglés, español, italiano, francés, portugués y entiende algo de latín y alemán. A la espera de lo que diga el cónclave, muchos imaginan que Prevost tiene números para poder convertirse en el primer Papa norteamericano.
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